A la sombra del monte Meeker, entre las majestuosas montañas de Colorado, Camp St. Malo recibe a visitantes de todo el mundo. En el corazón de su misión están Jim y Sandy Richards, voluntarios que encarnan un compromiso humilde y poderoso con la fe y el servicio. Sus años de servicio han sido una guía constante para otros, conduciéndolos hacia momentos de paz, sanación y gracia.
Los Richards llegaron a Camp St. Malo “por obra del Espíritu Santo”. Ellos describen su rol no como voluntarios, sino como servidores guiados por el Espíritu de un lugar sagrado y facilitadores llenos de fe de un encuentro divino.
“No llegamos solos. Nos invitaron a estar allí. Y, a través de varias bendiciones, terminamos siendo los cuidadores voluntarios a tiempo completo de Camp St. Malo”, explicó Jim.
Para Sandy, el campamento ofrece un “hermoso y pacífico lugar para estar”, un espacio que atrae a personas en busca de consuelo y reflexión. La icónica Capilla sobre la Roca de St. Malo, famosa por su belleza frente al monte Meeker, se ha convertido en un lugar donde los visitantes, como dice Sandy, “pasan unos momentos de paz”.
La rutina diaria de la pareja puede incluir abrir la puerta principal bajo lluvia, nieve o sol, mantener la propiedad, incluso quitar nieve, limpiar las instalaciones, mantener los senderos y trabajar en el bosque. Cada año, reciben a más de 60,000 invitados en el Camp St. Malo, compartiendo la rica historia del lugar y la capilla, y gestionando la tienda de regalos.
No importa lo pequeña o grande que sea la tarea, cada una se convierte en una oportunidad para conectar con los demás.
En su rol, Jim y Sandy a menudo son testigos de experiencias transformadoras que se desarrollan en silencio, pero profundamente. Jim recordó una historia de una joven pareja claramente apurada.
“Un día, ya casi era hora de cerrar, y esta joven pareja subió volando las escaleras con un ramo magnífico de flores. Estaban muy apurados y nos pasaron de largo, entrando directamente a la capilla”, explicó Jim. “Cuando salieron, había una serenidad y una alegría, y yo estaba curioso por saber qué había pasado”.
La mujer le contó a Jim que ella y su esposo habían parado alguna vez en la capilla después de inmigrar a los Estados Unidos, mientras viajaban a Chicago. Ella estaba sufriendo de una enfermedad severa, no diagnosticada, y sintió la necesidad de orar con su esposo en la Capilla sobre la Roca.
“Ella miró la estatua de Cristo y dijo, ‘Tienes que hacer algo con esto’”, recordó Jim, compartiendo las palabras de la mujer.
Milagrosamente, su salud se restauró, y años después, regresó con su esposo para ofrecer las flores como un gesto de agradecimiento y para honrar la sanación que había tenido lugar.
El compromiso de los Richards va más allá de las personas que buscan paz. Jim y Sandy también están profundamente involucrados con Annunciation Heights, un ministerio arquidiocesano vecino que trae grupos a Camp St. Malo para hacer senderismo, tiro con arco y otras aventuras al aire libre. Sandy habló con cariño sobre la energía que los participantes traen consigo.
“Es realmente divertido tener a toda la juventud y los niños alrededor. Las personas, todos los días, ven sus reacciones, sus comentarios y cómo su alma simplemente se rejuvenece”, dijo.
Su servicio va más allá de las palabras y las acciones; es un ministerio de presencia, de estar disponibles para los demás en un lugar que inspira asombro y reflexión.
“Realmente, nuestro trabajo es abrir la puerta, y nosotros nos presentamos y dejamos que el Espíritu Santo haga el resto”, dijo Jim.
En reconocimiento a su humilde servicio durante tantos años, Jim y Sandy han sido reconocidos como los Discípulos del Mes de la Colecta Anual del Arzobispo. Más que solo cuidar el lugar, la misión de los Richards es dar la bienvenida a otros a momentos de tranquila gracia y dejar que Dios haga su trabajo. En un mundo que a menudo pasa rápidamente, Camp St. Malo permanece inmóvil, un lugar de renovación para cada alma que lo visita, gracias a dos discípulos devotos que simplemente “abren la puerta”.
¡Felicidades, Jim y Sandy, por haber sido nombrados Discípulos del Mes de la Colecta Anual del Arzobispo!
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