Por el padre Samuel Morehead
Rector de la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción
Un encuentro con la misericordia de Dios siempre genera nueva esperanza. Esta es la idea básica de la celebración de un año jubilar en la Iglesia. En el año 2025, la Iglesia católica universal celebrará un año jubilar en el cual todos los fieles están invitados a ser peregrinos de esperanza.
Los años jubilares tienen raíces en el Antiguo Testamento. Así como Dios condujo a su pueblo elegido a través del desierto después del largo período de esclavitud en Egipto y la liberación realizada por Moisés, el Señor instituyó la práctica de un año especial de gozo y perdón cada 50 años. El jubileo debía ser un año de gracia especial gracias a los favores del Señor. Debido a que Dios había sido tan bueno con su pueblo, debíamos extender esa misericordia y bondad hacia los demás. Las deudas debían ser perdonadas. Los prisioneros debían ser liberados. Las relaciones contractuales debían ser renovadas. La misericordia debía caracterizar todo.
Históricamente, la Iglesia adoptó la práctica del año jubilar a partir de la Alta Edad Media. Desde el año 1300, los jubileos se celebraron en diferentes intervalos: 50 años, 33 años y 25 años, como se observa actualmente. Desde los estragos de la guerra y las enfermedades, la inquietud política y la desunión en la Iglesia, hasta la experiencia de nuestros propios pecados y los de los demás, los papas a lo largo de los siglos han discernido que los fieles cristianos necesitan una oportunidad especial para encontrar la misericordia de Dios, no solo para recibirla para sí mismos, sino también para extenderla de nuevo a los demás. Así, el año jubilar es a la vez saludable y evangelizador.
Desde sus inicios, los jubileos de la Iglesia se han caracterizado por la peregrinación, una antigua práctica de oración en movimiento, donde se busca al Dios que ya vino a buscarnos en Cristo, símbolo del camino cristiano hacia el cielo. Si bien la Iglesia también ha tenido la hermosa práctica de las peregrinaciones a Tierra Santa, Compostela, santuarios marianos y otros lugares desde sus inicios, la peregrinación a Roma se convierte en el rasgo distintivo del año jubilar. Ya sea en el año 1300 o en el 2025, se invita a los peregrinos a la Ciudad Eterna para visitar las tumbas de los apóstoles, cuya sangre santificó una ciudad pagana por la causa de Cristo. Se invita a los peregrinos a venerar las reliquias del nacimiento y la Pasión de Cristo que han llegado a Roma a lo largo de siglos. Se les invita a orar con el sucesor de san Pedro, quien, como papa, es el obispo de Roma. Ya sea en el siglo 14 o en el siglo 21, a los peregrinos se les ofrece una indulgencia plenaria jubilar especial por realizar la peregrinación y visitar los lugares sagrados de Roma. Este año, el Vaticano estima que más de 30 millones de peregrinos viajarán a la Ciudad Eterna.
Si bien la peregrinación de la esperanza puede llevar a muchas personas a Roma este año, el Vaticano también es consciente de que no todos pueden realizar tal viaje. Continuando con las prácticas anteriores, el santo padre ha extendido la oferta de una indulgencia jubilar a todas las catedrales y basílicas de todo el mundo, así como algunos santuarios especiales y otras iglesias identificadas por los obispos locales. En nuestra arquidiócesis, la catedral basílica y varias otras iglesias están recibiendo a los peregrinos locales. Se puede recibir la misma indulgencia plenaria visitando estos sitios sagrados locales todos los días de este año, bajo todas las condiciones normales para recibir una indulgencia plenaria. Yo, por mi parte, como rector de la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción, ¡te invito!
Ya sea que podamos viajar a Roma o solo al corazón de Denver, también estamos invitados a ser peregrinos de esperanza este año. Estamos llamados a encontrar la misericordia de Dios, quien hace nuevas todas las cosas y nos da el don de la esperanza. Así, al convertirnos en personas de misericordia, facilitamos que otros encuentren al Señor y su esperanza inagotable a través de nosotros.
