A medida que la huelga de la tienda King Soopers se acerca a su segunda semana, los cristianos católicos podrían empezar a preguntarse: ¿qué enseña la Iglesia sobre los sindicatos y las huelgas?
Sin entrar en detalles sobre esta huelga laboral en particular, hay mucho que aprender de la enseñanza social católica sobre la actividad económica, la justicia social y los derechos de los trabajadores.
La dignidad del trabajo
Creado a imagen y semejanza de Dios, el hombre es la cumbre de la creación (cf. Gn 2). Así como Dios trabajó para crear el universo y todo lo que hay en él, la humanidad está llamada a colaborar con el Creador para llevar a cabo el plan de Dios para la humanidad. Nuestro trabajo, cuando se ofrece a Dios con humildad, puede ser santificador para nosotros y enriquecedor para quienes nos rodean (cf. CIC 2427).
Jesucristo, el hombre perfecto que sirve como modelo perfecto para nuestras propias vidas, nos muestra la dignidad del trabajo en su propia vida. Gaudium et Spes, la Constitución Pastoral del Concilio Vaticano II sobre la Iglesia en el Mundo Actual, enseña: “Sabemos que, con la oblación de su trabajo a Dios, los hombres se asocian a la propia obra redentora de Jesucristo, quien dio al trabajo una dignidad sobre eminente laborando con sus propias manos en Nazaret.” (GS 67).
El trabajo, debidamente ordenado, es algo bueno. El trabajo “honra los dones del Creador y los talentos recibido”; “puede ser un medio de santificación y de animación de las realidades terrenas en el espíritu de Cristo” (CIC 2427).
El Catecismo de la Iglesia Católica resume la enseñanza del papa San Juan Pablo II en Laborem Exercens 6, “El trabajo es para el hombre y no el hombre para el trabajo”.
Conflicto económico, derecho de sindicación y obligaciones de los empleadores
El Catecismo pasa rápidamente de la dignidad del trabajo al reconocimiento de que los conflictos económicos a menudo surgen entre “intereses diversos, con frecuencia opuestos entre sí”, y llama a esos diferentes intereses a trabajar juntos a través de un diálogo significativo para “reducir estos últimos” mediante “que respete los derechos y los deberes de cada parte: los responsables de las empresas, los representantes de los trabajadores, por ejemplo, de las organizaciones sindicales y, en caso necesario, los poderes públicos (CIC 2430).
Aunque sólo figuran como nota a pie de página en el Catecismo, los sindicatos se consideran un “elemento indispensable de la vida social” en el Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia Católica (CSSD 305). Están llamados a representar bien a sus miembros, protegiendo sus derechos y trabajando por el bien común, evitando una lucha contra los enemigos percibidos o la búsqueda de un mayor poder (CSSD 305-307).
Rememorando las palabras de Jesús en el Evangelio de Lucas —“A quien le ha sido dado mucho, mucho se demandará de él; y de aquel a quien confiaron mucho, se le pedirá más” (Lc 12,48)— el Catecismo explica que se exige mucho a “los responsables de empresas comerciales”, enumerando tres obligaciones:
- “Les corresponde ante la sociedad la responsabilidad económica y ecológica de sus operaciones” (CIC 2432);
- “Están obligados a considerar el bien de las personas y no solamente el aumento de las ganancias” (CIC 2432);
- Y para proporcionar un salario justo (CIC 2434).
Al señalar la necesidad de ganancias para el desarrollo económico futuro y las garantías de empleo, el Catecismo enfatiza fuertemente el derecho del trabajador a un salario justo, enseñando: “El salario justo es el fruto legítimo del trabajo. Negarlo o retenerlo puede constituir una grave injusticia” (CIC 2434). Determinar un salario justo implica más que una simple búsqueda en Google para ver cuál podría ser el valor justo de mercado; implica equilibrar “tanto las necesidades como las contribuciones de cada persona”, lo que le permite mantener a su familia, y consideraciones morales. El solo hecho de que alguien pueda aceptar un salario inferior al justo no lo hace moralmente aceptable, afirma enfáticamente el Catecismo (CIC 2434).
Derecho a la huelga
En medio de disputas laborales y económicas, los trabajadores tienen el recurso “moralmente legítimo” de la huelga siempre que:
- “Después de haber constatado la ineficacia de todas las demás modalidades para superar los conflictos” (CSDC 304);
- “Es necesario obtener un beneficio proporcionado” (CIC 2435);
- Sea pacífica (CIC 2435);
- Sus objetivos están directamente relacionados con las condiciones de trabajo (CIC 2435);
- Sus fines están alineados con el bien común (CIC 2435).
Como advertencia importante, el papa san Juan Pablo II añade en Laborem Exercens: “No se puede jamás olvidar que cuando se trata de servicios esenciales para la convivencia civil, éstos han de asegurarse en todo caso mediante medidas legales apropiadas, si es necesario” (LE 20).
Cuando se cumplen todas estas condiciones, continúa el santo Papa, “Este es un método reconocido por la doctrina social católica como legítimo en las debidas condiciones y en los justos límites. En relación con esto los trabajadores deberían tener asegurado el derecho a la huelga, sin sufrir sanciones penales personales por participar en ella.” (LE 20).
Si bien los trabajadores tienen derecho a la huelga, no se debe abusar de este último recurso, ya que “El abuso de la huelga puede conducir a la paralización de toda la vida socio-económica, y esto es contrario a las exigencias del bien común de la sociedad, que corresponde también a la naturaleza bien entendida del trabajo mismo” (LE 20).
Debido a los trastornos inherentes a una huelga, se deben agotar otras opciones antes de iniciarla y se debe considerar un “beneficio proporcionado”. Si la huelga está acompañada de violencia o tiene como objetivo lograr fines “ no directamente vinculados con las condiciones del trabajo” o “contrarios al bien común”, se vuelve “moralmente inaceptable” (CIC 2435).
