En un mundo que arrastra a las familias en todas direcciones, Lisa y Todd Welch ayudan a traerlas de regreso a Cristo. Como padres de familia de la escuela católica Sts. Peter and Paul en Wheat Ridge y la preparatoria Holy Family en Broomfield, La pareja se convertido en un poderoso testimonio de la belleza y la urgencia del ministerio centrado en la familia.
El núcleo de su misión es el programa Families of Faith (Familias de fe). Diseñado como una iniciativa para grupos pequeños de familias, este programa reúne de cinco a siete familias a la vez en grupos comunitarios que exploran juntos su fe. No se trata solo de catequesis, sino también de construir relaciones duraderas, redescubrir la riqueza de la enseñanza católica y crecer en la oración como iglesia doméstica.
Lisa compartió que la idea surgió de la necesidad de tener un espacio para conectar con familias que compartieran los mismos valores.
“Es una forma en la que hemos crecido en comunidad con otras familias. Ahora, más que nunca, las familias necesitan apoyarse unas a otras mientras crían a sus hijos con valores católicos”, compartió Lisa. «Tenemos la bendición de tener una casa en la que pueden alojarse grupos grandes, y ahora ayudamos a las familias a caminar juntas mientras descubren cómo criar a sus hijos basándose en la fe».
Los Welch han puesto todo su empeño en formar y guiar a estos grupos, y la respuesta ha sido inmensa.
Sus esfuerzos no se detuvieron ahí. Como padres de la Holy Family High School en Broomfield, Lisa y Tom se involucraron en Ut Fidem, una iniciativa de discipulado estudiantil que reúne a adolescentes en pequeños grupos para crecer en su fe. Inspirados por ese modelo, los Welch comenzaron algo similar para los padres.
“Queríamos ofrecer esa misma compañía a los padres”, dijo Lisa, “porque es muy importante que los padres también tengan una comunidad llena de fe mientras crían a sus adolescentes”.
Su objetivo es doble: atraer a las familias que se sienten desconectadas de la Iglesia y animar a las que ya están comprometidas a profundizar aún más.
Una característica única de sus grupos es la manera en que invitan a los padres de familia a asumir el liderazgo espiritual.
«En muchos hogares, es la madre quien toma las riendas de la formación espiritual, pero como padres, tenemos el deber de levantarnos y convertirnos en líderes de la fe en nuestros propios hogares», compartió Todd sobre la silenciosa revolución de la paternidad, que se está produciendo poco a poco en pequeños grupos. “Hemos visto a muchos padres aceptar este reto, y eso fortalece aún más la vida de fe de la familia”.
Sin embargo, todo su esfuerzo y programas evangelizadores se sustentan en un profundo espíritu de oración. De hecho, si hay algo por lo que Lisa Welch es conocida en los círculos de las escuelas católicas, es por su amor al rosario. Tras la pandemia de COVID-19, sintió el impulso de empezar a rezar el rosario en los campus escolares, y ese impulso se convirtió en un movimiento en toda regla. Organizó caminatas semanales con el rosario en Sts. Peter and Paul y Holy Family, invitando a los padres a rodear la escuela en oración por los estudiantes, el personal y las familias.
Lo que comenzó como un simple acto de devoción se convirtió en un escudo espiritual alrededor de cada comunidad.
«Cuando rezamos el rosario alrededor de la escuela, no solo estamos caminando alrededor de la escuela. Estamos intercediendo por cada alma dentro de esas paredes y pidiendo a María, nuestra madre celestial, que proteja a nuestros hijos», dijo Lisa.
Lisa y Tom viven lo que predican. Como orgullosos padres de seis hijos, de entre 22 y 9 años, todos ellos con educación católica, su hogar ha sido un campo de pruebas para muchos de los principios que ahora comparten con los demás: oración constante, conversaciones abiertas sobre la fe y compromiso inquebrantable con los valores católicos.
«Hemos criado a seis hijos en escuelas católicas y hemos aprendido que la fe necesita algo más que la enseñanza en el aula. Las familias son la primera línea de la Iglesia, y la fe debe vivirse en casa y en comunidad», compartió Todd.
A través de la oración, los grupos pequeños y el estímulo constante, Lisa y Tom están mostrando cómo es vivir una vida familiar orientada a la misión. Su ejemplo nos invita a todos a preguntarnos: ¿Qué puedo hacer para ayudar a mi propia familia a crecer en la fe?
¡Felicidades, Lisa y Todd, por haber sido nombrados Discípulos del Mes de la Colecta Anual del Arzobispo!
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