Por Jay Sorgi
Las escuelas católicas siempre han tenido como misión esencial educar a los jóvenes en la fe, pero las Escuelas Católicas de Denver están llevando esa misión a un nivel superior.
Junto con el programa Cabrini Teaching Fellows, miembros de la comunidad de escuelas católicas aprovecharon la conferencia anual de SEEK como una oportunidad ideal para invitar a otros a la vocación de la educación católica. El Dr. Scott Elmer, nuevo superintendente de escuelas católicas y director arquidiocesano de misión, se unió a maestros, directivos, líderes de escuelas católicas y fellows de Cabrini durante la conferencia para encontrarse con jóvenes profundamente comprometidos con la misión de llevar a otros a Cristo, incluidos posibles futuros maestros de las Escuelas Católicas de Denver y personas interesadas en el programa.
“Estoy muy emocionado de ser superintendente porque me he convencido de que las escuelas son hoy el campo misionero más esperanzador de la Iglesia católica”, dijo el Dr. Elmer a los posibles futuros maestros de escuelas católicas y fellows de Cabrini durante la conferencia, que se llevó a cabo en el Gaylord Rockies Resort & Convention Center en Denver. “Si quieres dedicarte a proclamar el Evangelio, a llegar a las personas con él y ver cómo llegan a la gracia de los sacramentos y a una vida nueva en Cristo, no hay mejor lugar para estar que la educación católica”.
La oficina de Escuelas Católicas de Denver ha utilizado la conferencia SEEK en años recientes para conocer a posibles nuevos maestros, pero Cabrini Teaching Fellows, con su programa de formación integral para educadores, ha contribuido de manera decisiva a fortalecer la presencia de maestros impulsados por la fe en las aulas de Denver.
El arzobispo de Denver, Samuel J. Aquila, estableció el programa en enero del 2024, con el objetivo explícito de “formar maestros mejor preparados para impartir una educación impregnada de espíritu cristiano [y] fundamentada en los principios de la doctrina católica”.
El programa de tres años no solo coloca a maestros en las Escuelas Católicas de Denver, sino que también fomenta una comunidad intencional de vida católica, donde los educadores pueden construir apoyo mutuo tanto en su vida de fe como en su desarrollo profesional.
“Con la educación católica tienes una oportunidad única de generar un impacto interior”, dijo Carsten Logan. Fellow de Cabrini y maestro de matemáticas y ciencias de secundaria en la escuela católica Assumption, en Denver, estuvo presente durante toda la conferencia para dialogar con posibles futuros maestros. “Tienes la oportunidad de formar mentes, corazones y almas jóvenes, de hacer que se enamoren de Dios y de la fe”.
Carsten asistió a una conferencia de SEEK en Salt Lake City, Utah, donde conoció a los Cabrini Teaching Fellows. Ese encuentro lo llevó a lo que él describe como la tarea más desafiante que ha asumido en su vida, pero también a una tarea que cumple plenamente su llamado con Dios.
“Tengo una oportunidad única de hacer que los niños se enamoren de la física, la química y la biología, y, al mismo tiempo, de enseñarles la maravilla de Dios y del mundo natural”, compartió. “Es increíble. Es gozoso. Es maravilloso”.
Michael Zahn, subdirector de la academia católica Frassati en Thornton, también estuvo presente para reunirse con jóvenes que están considerando la misión de educar a los hijos de Dios.
“Estamos buscando llevarlos al Cielo”, explicó Michael. “Denver es un entorno muy hermoso y profundamente misionero. Hay muchas personas aquí para apoyarte, tanto profesional como personalmente, y todos estamos buscando construir un mundo mejor”.
El director ejecutivo de Cabrini Teaching Fellows, Liam Gallagher, señaló que las escuelas católicas de Denver están buscando, en general, misioneros, especialmente hombres jóvenes llenos de fe, que sirvan a través de la educación para responder a las necesidades de los jóvenes que requieren modelos sólidos de vida católica.
“Necesitan que entres a ese salón de clases de ciencias en secundaria y abras sus mentes por primera vez a la idea de que la ciencia es el lenguaje con el que podemos comprender la realidad, y por realidad nos referimos al acto creativo de Dios. Puede que seas la primera persona en abrirles la mente a la idea de que la fe y la razón van de la mano”, dijo Gallagher. “Te necesitamos para entrenar a ese equipo de fútbol. Te necesitamos ahí, en la cancha, poniendo a los muchachos en situaciones exigentes y ayudándolos a enfrentar juntos derrotas, pérdidas, victorias y conflictos”.
Al invitar a otros a unirse a Cabrini Teaching Fellows, LIam afirmó que impregnar esas enseñanzas con una evangelización consciente abre la puerta para formar discípulos, la misión última de la educación católica.
“Tu vocación surge en la intersección entre tus talentos y las necesidades de la Iglesia. En este momento, la Iglesia te necesita y el impacto que puedes tener es impresionante”, afirmó.
“Hoy hablaba con uno de mis alumnos, a quien le di clases en séptimo grado”, continuó. “Ahora es estudiante de último año de preparatoria y me estaba contando sobre todos los compañeros de mi clase que están en proceso de convertirse o que ya se han convertido a la Iglesia. Es impresionante el impacto real que puedes tener al cambiar vidas, almas y el rumbo de los hijos pequeños de Dios”.
El Dr. Elmer explicó que esta misión general busca formar líderes y crear un “santuario de educación”, acompañando a los padres en la unión entre la Iglesia y la familia.
“Describimos ese santuario de educación como un lugar sagrado de encuentro transformador con Jesucristo, donde nuestros estudiantes crecen en sabiduría y virtud y descubren el gran llamado que Dios tiene para sus vidas”, compartió. “Quiero que se detengan en esa última frase: el gran llamado para sus vidas. Cuando trabajamos con niños, tenemos la oportunidad, porque somos católicos y el Señor comparte con nosotros su visión de ver en ellos al santo que el mundo aún no ha visto. Porque cada uno de nuestros estudiantes tiene un plan, un plan para cambiar el curso de la historia. Y Dios ha escrito ese plan en sus corazones”.
