“Dios trabaja de maneras misteriosas”, dice el viejo refrán.03
Para Linda Mitsch y Nancy Stark, directora de servicios de apoyo estudiantil e intervencionista de lectura en la Academia Católica Frassati, la provisión misteriosa y providencial de Dios es muy obvia.
Las educadoras especiales veteranas llegaron a Frassati desde el sistema escolar público de manera repentina e inesperada. En su trabajo en el sistema escolar público, Linda visitaba varias escuelas, incluida Frassati, para realizar evaluaciones. Después de un año de visitar la academia católica, “incluso más de lo que probablemente el distrito quería que hiciera”, dijo con una sonrisa, se enamoró de la escuela. Por voluntad de la providencia, su papel en el sistema de educación pública se discontinuaría y se crearía un nuevo puesto en Frassati.
“Amamos al Señor y nos encanta servirle en esta capacidad. Fue realmente Dios quien orquestó eso”, dijo Linda al El Pueblo Católico. “Realmente no hay otra forma de decirlo. No estaba buscando este trabajo. Ellos me encontraron y yo los encontré a ellos el año pasado”.
Desde el comienzo del año escolar 2024 el otoño pasado, las educadoras especiales han estado trabajando arduamente para “desarrollar un programa de servicios de apoyo estudiantil desde cero”, dijo Linda. “Realmente no había un buen sistema establecido para satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes. Así que nos pusimos a pensar en lo que estos niños necesitan, cómo estamos haciendo un seguimiento de su progreso y qué necesitan sus maestros para apoyarlos. Ha sido un viaje. Ha sido genial. Hemos llegado tan lejos como queremos llegar, pero hasta ahora hemos logrado grandes avances”.
Aunque es nuevo y presenta muchos desafíos, su programa atiende a más de 30 estudiantes, aproximadamente el 8% del alumnado de Frassati, y ya está dando frutos.
“Cuando ves a un niño que ahora está leyendo un texto que antes solo miraba y tiraba al suelo, sabes que estás haciendo una diferencia. Les estás dando acceso al mundo”, dijo Nancy sobre su trabajo para ayudar a los estudiantes a leer y comprender el contenido del nivel de grado en clase. Gracias a su trabajo, sus alumnos están cobrando vida de nuevo.
Al hablar de dos estudiantes que desde entonces han dejado el programa, señaló que llegaron “muy mal”, sin “ninguna confianza”. Después de tres meses de instrucción diferenciada, escuchó de los maestros que esos mismos estudiantes participaban en clase y usaban sus habilidades. “Ahora les gusta venir a la escuela”, recordó que le dijo un maestro.
“Frassati tiene mucha suerte de tener a estas dos mujeres aquí, sin duda”, dijo Michael Zahn, subdirector de la escuela que trabaja con Linda y Nancy para establecer el programa de educación especial de la escuela. “Están haciendo un gran trabajo facilitando esto y asegurándose de que se satisfagan las necesidades de los estudiantes. Con lo que están haciendo, se aseguran de que los estudiantes no se queden atrás. Estoy muy agradecido por el trabajo que están haciendo”.
El trabajo de Linda y Nancy se hace aún más vital por una realidad espiritual que Linda asegura se le quedó grabada en la mente después de una reunión de liderazgo de apoyo estudiantil de la Oficina de Escuelas Católicas.
“Nuestros niños no pueden leer las Escrituras. ¡No pueden leer las cosas más básicas de su fe si no saben leer! Así que tenemos que hacer algo. Es una situación de sala de emergencia para nuestros niños”, dijo, recordando la capacitación y su impacto en ella.
Junto con el cuerpo docente, el personal y la administración de Frassati, Linda y Nancy están “formando auténticos discípulos de Cristo”, una palabra, incluso una letra, a la vez, mientras ayudan a sus estudiantes a “acceder al mundo” a través de la educación. Y en la misteriosa providencia de Dios, las piezas están encajando. Mientras construyen un programa de apoyo estudiantil, la escuela está invirtiendo tanto en su cuerpo docente como en sus estudiantes, ofreciendo varias oportunidades de desarrollo profesional y varios recursos. Este esfuerzo hercúleo es algo más que una pluma en su sombrero es una respuesta llena de fe a su llamada a servir a sus alumnos, familias y comunidad.
“La fuerza que nos guía es servir a Dios y amar a estos niños, guiarlos y hacer lo mejor que podamos por ellos en todos los aspectos de sus vidas, no solo en la lectura, obviamente, sino por el niño en su totalidad”, dijo Linda sobre la comunidad de educadores dedicados. “Veo que estos maestros tienen amor por el Señor, amor por sus estudiantes y los guían en su fe y en sus estudios”.
“Lo encuentro muy reconfortante”, agregó Nancy. “Las oraciones por la mañana con el personal, la posibilidad de hablar sobre historias de la Biblia con los niños… Es simplemente maravilloso”.
En resumen, “sabemos que nuestros niños son parte de algo mucho más grande aquí”, expresó Linda.
Su perspectiva y visión llenas de esperanza para servir a los estudiantes con diferencias de aprendizaje son una representación adecuada de la santa esperanza a la que el papa Francisco ha llamado a la Iglesia durante el Jubileo de la Esperanza. Aunque confundidos por los detalles, los desafíos y la incertidumbre, los educadores están poniendo su confianza en Dios, que ama a sus estudiantes más de lo que nadie puede imaginar.
“Como nuestro programa es tan nuevo, la desventaja es que no tenemos todo listo ahora mismo”, comentó Michael. “Pero la mejor parte es que podemos infundirnos esta virtud de la esperanza en las cosas, en que Dios nos guíe y nos dirija. Creo que ese es el verdadero fuego que nos está ayudando de una manera real”.
“Es confiar en que Dios, si somos obedientes y fieles, nos mostrará y abrirá puertas y nos hará tomar conciencia y nos dirá: ‘Esta es la dirección en la que quiero que vayas’. Así que realmente queremos asegurarnos de que estamos siguiendo lo que el Señor quiere que hagamos aquí. En eso está mi esperanza, no en que sucedan cosas, sino en que Dios sea soberano y nos guíe y dirija y nos muestre paso a paso lo que se supone que debemos hacer”, concluyó Linda.
