Por Gennie O’Gara
La voz suave de Dios
Sobre el escritorio de Anna Nelson hay un pasaje de la Primera de Reyes, capítulo 19, que describe la voz suave y apacible con la que Dios habló a Elías. Es un versículo que ha resonado con ella desde siempre y que refleja su propio camino de fe.
«Desde que tengo memoria, ese versículo ha surgido en mi vida —esa voz suave que me reta a aquietar mi corazón, a calmar mi mente, para poder escuchar a Dios», compartió Anna. «Si tu vida es demasiado ruidosa, no puedes oír a Dios».
Anna y su esposo, Taylor, conocen bien ese ruido del mundo, que los distrajo durante años mientras buscaban una paz que no encontraban.
Se conocieron hace varios años en un ensayo del coro y conectaron de inmediato. Ambos se consideraban personas “espirituales” y estaban decididos a conservar esa espiritualidad, aunque aún no estaba claro qué forma tomaría.
Taylor creció asistiendo a Misa los sábados por la noche con sus papás, pero dejó de ir en la adultez temprana por sus relaciones con personas no católicas y su ritmo acelerado vida. Estuvo alejado de la Iglesia durante unos ocho años.
«No estaba en contra [del catolicismo], ni nada por el estilo. No me desagradaba. Más bien sentía que necesitaba volver, pero no sabía cómo iba a ser eso», dijo Taylor. «En ese momento, era muy fácil justificar que estaba demasiado ocupado».
Convencido del valor de la terapia, Taylor buscó paz en el acompañamiento psicológico.
«Cuando no iba a la iglesia, mi búsqueda de respuestas para mi inquietud interior la hacía a través de la terapia», explicó. «Iba a sesiones, hacía lo correcto, pero nunca alcanzaba esa paz».
En el caso de Anna, su experiencia de fe fue más diversa. Su papá es judío, y su mamá fue criada como metodista, pero practicaba el unitarismo universalista cuando Anna era adolescente.
Le gustaban las tradiciones del judaísmo, pero tuvo un encuentro con el cristianismo que la marcó profundamente durante su segundo año de universidad en Greeley.
«Estaba sentada en el centro estudiantil del campus cuando dos estudiantes se sentaron cerca de mí y comenzaron a hablar sobre la biblia», recordó. «No podía dejar de escucharlos, y me atrajo tanto la forma en que hablaban de Dios que se dieron cuenta de que estaba muy atenta, y terminaron invitándome a las sesiones semanales del ministerio estudiantil».
Dos meses después, fue bautizada en una iglesia no denominacional.
Redescubrir la voz de Dios
La fe de Anna siguió evolucionando, pero en el 2020 dejó de asistir a la iglesia. La voz suave de Dios parecía haberse ahogado entre los ruidos de la propia comunidad eclesial.
«Me costaba mucho lidiar con la politización de Jesús. Siempre he tenido un deseo muy profundo de conocer a Jesús lo mejor posible, y sentía que lo que veía era todo menos a Jesús. Veía cómo se usaba el nombre de Dios para justificar el odio y la división», dijo Anna. «Me resultaba muy difícil ir a la iglesia y escuchar la voz de Dios, porque parecía que todos hacían cosas en su nombre, pero… ¿dónde estaba Dios realmente?»
Estuvo alejada de la fe durante tres años. Pero la voz de Dios volvió a alcanzarla cuando uno de los padrinos católicos de Taylor —ambos eran devotos— falleció. La pareja quedó profundamente conmovida por su Misa de funeral y escucharon la voz de Dios con nueva claridad.
«Recuerdo que estaba orando y pensando en Bob, mi padrino, y me vino este pensamiento: ‘Yo quiero eso cuando muera. No puedo imaginar no tener una Misa de funeral, pero si no vivo como católico, entonces no tengo derecho a eso’», relató Taylor.
Anna, por su parte, quedó especialmente impactada por la solemnidad de la celebración.
«Algo que también me había cansado en la iglesia evangélica, al menos en mi experiencia, era lo ruidosa que era», dijo. «La Misa de funeral fue tan callada, contemplativa, reflexiva y sagrada… de una manera que nunca antes había experimentado en una iglesia».
Aunque solo había asistido a unas pocas misas en su vida, esa experiencia fue tan profunda que Anna y Taylor aceptaron la invitación de unos nuevos amigos para acompañarlos a Misa en la parroquia Light of the World en Littleton.
«Recuerdo esa primera Misa porque, mientras oraba, fue la primera vez en años en que sentí que mi corazón estaba lo suficientemente en silencio como para volver a hablar con Dios… y escuchar su voz», dijo Anna.
El llamado a la comunión
Anna y Taylor siguieron asistiendo a Misa. Disfrutaban de la comunidad y de la oración silenciosa, pero aún no estaban seguros de dar el siguiente paso para hacerse católicos. Cuando se comprometieron en octubre del 2023, incluso consideraron realizar solo el rito del matrimonio, sin Misa.
Pero un domingo, mientras Anna observaba a los demás acercarse a recibir la comunión, una idea la sorprendió en medio del silencio.
«Pensé: ‘Quiero poder comulgar con nuestros hijos. ¿Qué va a pasar el día que pregunten: ‘¿Por qué mamá no va a comulgar?’’», reflexionó. «Quiero poder participar en el bautismo, en la comunión… Quiero estar presente en esas cosas con ellos».
«Ese momento nos impactó, y fue como: ‘Oh no… Bueno, entonces queremos casarnos plenamente en la Iglesia católica’», añadió Taylor.
Sin embargo, la pareja ya había fijado la fecha y reservado los espacios para la boda. Sin perder tiempo, se pusieron en contacto con Melanie Gross, quien entonces dirigía el programa OICA de la parroquia, y le explicaron su situación. Taylor ya había sido bautizado y había recibido la primera comunión, pero le faltaba la confirmación. El bautismo de Anna era válido, pero necesitaba recibir la primera comunión y la confirmación.
Como su boda sería antes de la Pascua, Melanie les ofreció varias sesiones privadas de preparación y organizó su entrada plena a la Iglesia para el 24 de noviembre de 2024, Solemnidad de Cristo Rey.
«Fue muy intenso, pero de la forma más maravillosa», dijo Taylor sobre su preparación. «Melanie encendió en nosotros una pasión por enamorarnos del Evangelio, del Catecismo, de los sacramentos, de ser católicos en toda la extensión de la palabra».
El poder de la gracia
Anna aún tenía dificultades para comprender algunas enseñanzas de la Iglesia, como la de los santos, la transubstanciación (la creencia de que el pan y el vino en la Misa se convierten realmente en el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Jesucristo) y la confesión.
Pero cuando llegó el momento de elegir una santa patrona, encontró en santa Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein) una amiga del cielo y una confirmación clara de que Dios realmente la llamaba a ser católica.
«Puede que todavía tenga preguntas, puede que aún haya cosas que me parecen sin respuesta: los misterios de la Eucaristía, de los santos, de la confesión… pero ese momento fue una confirmación de que el camino que estoy recorriendo es el que Dios verdaderamente quiere para mí», dijo Anna.
Después de entrar en la Iglesia en noviembre, los Nelson continuaron asistiendo a las clases regulares de OICA y se casaron en marzo en el Santuario de la Madre Cabrini, en Golden.
Han visto muchas gracias fruto de este camino y han encontrado en el sacramento de la reconciliación una experiencia especialmente hermosa, sobre todo cuando se preparan en la capilla de adoración.
«Me he dado cuenta de que no puedes experimentar vergüenza durante el examen de conciencia cuando estás en la presencia física de Jesús», expresó Anna. «Es algo tan reconfortante y hermoso».
En su primera confesión, Anna escribió todos sus pecados en un cuaderno y los leyó ante el sacerdote. Al terminar, él tomó el cuaderno y lo abrió en una página en blanco, como símbolo de la limpieza de su alma.
Para Taylor, desde que entró a la Iglesia, su vida ha estado marcada por una profunda paz. Como maestro de música en una escuela primaria, se encontró rezando a lo largo del día durante la época más estresante del año: los exámenes de primavera.
«Me ponía a rezar el rosario mentalmente», contó Taylor. «La diferencia en cómo podía estar presente para mis alumnos y luego llegar a casa y estar presente para mi esposa fue increíble».
Un camino de conversión continua
Después de su experiencia de conversión inicial, los Nelson son intencionales en continuar su proceso de conversión a través del aprendizaje de la fe y la vida de oración.
«Todos los católicos modernos tenemos que enfrentarnos a las distracciones del mundo», dijo Taylor. «Hay un millón de opciones sobre cómo pasar tu tiempo y a qué dedicar tu energía».
Para ayudarse en ese objetivo de conversión más profunda y oración, la pareja ha optado por leer rutinariamente la Sagrada Escritura y participar en la Liturgia de las Horas, especialmente Completas o la oración de la noche, juntos.
«Estoy descubriendo que hay mucho más de Dios en el silencio», dijo Anna.
