Por Daniel Campbell, director de la División Laical del seminario St. John Vianney en Denver.
Durante las últimas semanas, he tenido el privilegio de enseñar sobre los títulos, virtudes y roles en la historia de la salvación de san José, tal como los rezamos en la Letanía de San José. Explorar la vida del hombre que Dios eligió para ser esposo de la Santísima Virgen María y padre terrenal de Jesucristo me ha inspirado mucha reflexión. Ofrezco las siguientes reflexiones con la esperanza de inspirarlos en su propia devoción a san José, de quien santa Teresa de Ávila dijo: «A otros santos parece les dio el Señor gracia para socorrer en una necesidad; el glorioso san José, tengo experiencia, que socorre en todas”.
Imagina a un hijo amado que se ha extraviado. ¿Qué no harías por él? ¿Cuánto darías de ti mismo para traerlo a casa? Para algunos, esto puede no requerir imaginación, pero puede ser una triste realidad. La parábola del hijo pródigo nos recuerda que los hijos se descarrían, especialmente en la cultura actual. Real o imaginario, sabemos que haríamos todo lo posible por nuestros hijos, para que supieran cuánto los amamos y cuánto estamos dispuestos a sacrificarnos por ellos.
Para Dios, esta situación es aún más real. Su amada creación se extravió en el Edén y se extravió aún más después. Sin embargo, Dios, en su amor por su amada creación, decidió redimirnos. La parábola del hijo pródigo no es tanto una historia simbólica como la verdad de la disposición de Dios para recibir en casa a los pecadores arrepentidos. Y no solo para recibirlos, sino para celebrar su regreso con un banquete.
Al elegir redimirnos, Dios pudo haber elegido diversas maneras. Sin embargo, eligió hacerse hombre y morir en la cruz, no solo para redimirnos, sino para hacerse uno de nosotros, asumiendo nuestra condición humana y experimentando el sufrimiento y la muerte. Dios mismo eligió morir en la muerte más horrible, ofreciéndose como sacrificio por el perdón de nuestros pecados; algo aún más increíble si consideramos que una gota de la Preciosísima Sangre bastó para redimirnos, pues es la sangre de una Persona Divina hecha hombre. Sin embargo, Cristo, gratuitamente, eligió derramar toda su sangre para redimirnos. ¡Es divinamente misterioso cuánto te ama Jesús, que murió por ti en la cruz!
Si Dios se ha de hacer hombre, debe tener una madre en cuyo vientre viene a nosotros. No se trata de un héroe enviado del más allá, sino de un hombre real de carne y hueso: verdadero Dios y verdadero hombre, como decimos. Se trata, pues, de una madre que Dios había planeado crear desde la eternidad. Una madre para la que determinó las gracias que le concedería para que pudiera cumplir su papel en la historia de la salvación como Madre de Dios.
Y si tuvieras la prerrogativa de considerar cómo crear a tu propia madre, ¿no sería ella la criatura más santa jamás creada? ¿El reflejo más perfecto de la gloria divina que una persona humana podría reflejar? ¿No sería ella completamente inmaculada, tan pura como el lirio blanco? Como rezamos, entre otras cosas, en las Letanías de Loreto, ¿no sería ella casta, inmaculada, prudente, poderosa, misericordiosa, fiel y sabia? Así es precisamente como Dios creó a su madre, la virgen perpetua inmaculadamente concebida que fue asunta al cielo.
Que Dios creara así a su madre nos lleva a la siguiente reflexión: ¿qué clase de hombre crearías para ser su esposo? ¿Para cuidar de sus necesidades? ¿Para proteger su virginidad, esta madre que permanecerá virgen antes, durante y para siempre después de la concepción y el nacimiento de su Hijo?
Y si hubieras elegido nacer de esta madre en una cueva oscura y fría, ¿qué clase de hombre crearías para que te arrullara hasta dormir?
Y si un rey malvado quisiera matarte y matar a todos los niños de dos años o menos de tu vecindario, ¿qué clase de hombre crearías para protegerte? ¿Para que llevara tu vida en sus brazos a Egipto?
¿Qué clase de hombre se atrevería a presentarse ante Dios Encarnado y la Madre de Dios para guiar a la Sagrada Familia en oración?
Así como es obvio que María fue creada especialmente por Dios, también debería ser obvio que san José no fue una idea de último momento, sino el hombre a quien Dios creó especialmente para su papel único en la historia de la salvación. Porque de todas las maneras en que podemos considerar a José, de todas las cosas de las que es patrono, no hay mejor descripción de su papel en la historia de la salvación que la de esposo de la Santísima Virgen María y padre adoptivo de Jesús. Dios eligió gratuitamente redimirnos, y lo hizo haciéndose hombre y muriendo en la cruz. Sin embargo, el primer paso fue ser concebido en el vientre y nacer de una virgen que estaba casada con el gran José.
Pero, para empezar, ¿por qué María necesita un esposo y Jesús un padre adoptivo? Para responder, nos remitimos a santo Tomás de Aquino, quien afirma que “la gracia perfecciona la naturaleza”. En otras palabras, si bien Jesús y María están llenos de gracia, esto no niega sus necesidades humanas naturales. Se necesita una figura paterna y escénica que cubra las necesidades materiales de alimento, bebida y techo; que proteja las aspiraciones mesiánicas del niño, que habrían sido desestimadas si hubiera sido concebido fuera del matrimonio; que proteja a la madre y al niño del demonio, que se manifiesta, por ejemplo, en la figura de Herodes y la Matanza de los Inocentes.
Además, esta figura paterna y escénica también nos ofrece un testimonio excelso: al ocultar la virginidad de María, vemos honrado el estado virginal, mientras que mediante el matrimonio de José con María, vemos igualmente honrado el matrimonio. El matrimonio de María y José fue tan verdadero como cualquier otro, aunque virginal, pues alcanzaron una unión inseparable de almas y asumieron sus deberes como esposos y padres, cuidándose mutuamente y criando al niño Jesús. Su unión constituye la perfección del matrimonio.
Que José sea el esposo de María y el padre adoptivo de Jesús significa que es la cabeza de la Sagrada Familia. Y como cabeza de la Sagrada Familia, José es, por lo tanto, el patrono de la Iglesia Universal, siendo la Sagrada Familia el prototipo de la Iglesia, la perpetuación de la Encarnación en el tiempo. Este patronazgo de la Iglesia Universal fue declarado por el papa Pío IX en 1870 en su decreto Quemadmodum Deus. La relevancia de esto para nosotros es simple: si José es la cabeza de la Sagrada Familia y patrono de la Iglesia Universal, entonces debemos tomarlo también como nuestro patrono. Y como escribe santo Tomás de Aquino: “Algunos santos tienen el privilegio de extendernos su protección con particular eficacia en ciertas necesidades, pero no en otras; sin embargo, nuestro santo patrón san José tiene el poder de asistirnos en todos los casos, en toda necesidad, en toda empresa”. ¡La devoción a José es tan necesaria hoy como siempre!
