Por Ryan Bagley
Al concluir la Iglesia universal los novemdiales, o nueve días de luto por el papa Francisco, el arzobispo Samuel J. Aquila celebró la Misa de las 10:30 a.m. en la Basílica Catedral de la Inmaculada Concepción, el domingo 4 de mayo.
En su homilía, el arzobispo señaló lo apropiada que era la lectura del evangelio de este tercer domingo de Pascua para la ocasión: “Es adecuado que tengamos estas lecturas donde nos encontramos con Pedro, ya que Francisco fue Pedro en esta tierra durante 12 años”.
Ampliando el llamado particular del papa Francisco a seguir los pasos de Pedro, el arzobispo Samuel enfatizó que todos los fieles están llamados a ser discípulos e invitar a otros a encontrarse con Cristo.
También agregó que el papa Francisco deseaba que el Año Jubilar de la Esperanza fuera “un momento de auténtico encuentro personal con el Señor Jesús”. En ese encuentro, Jesús nos da un don total de sí mismo, y busca ese mismo don «en Pedro y en cada discípulo, en cada uno de nosotros que hoy derrama una lágrima».
El padre Samuel Morehead, rector de la Basílica Catedral de la Inmaculada Concepción, dijo que le conmovió la cantidad de personas que visitaron la Catedral para expresar su dolor.
«Hemos tenido mucha gente que viene a presentar sus respetos ante la imagen del papa y la vela que está encendida», dijo. «La gente ha traído flores y dejado recuerdos, y ver sus emociones es una hermosa expresión de cuánto significó para ellos el papa, a quien probablemente nunca conocieron. El papa es un padre, por eso lo llamamos ‘papa’. Significa ‘papá’. Él es el santo padre de la Iglesia, y su muerte es conmovedora para todos los fieles católicos”.
Reflexionando sobre el legado del papa Francisco, el padre Samuel lo describió como “alguien que inició conversaciones” que “logró que las personas abordaran temas complejos, a veces controvertidos, en la vida de la Iglesia, y que perdieran el miedo a tener conversaciones difíciles, pero necesarias”. Él cree que este aspecto del estilo del papa Francisco impulsó a muchos católicos a profundizar en su fe y en las enseñanzas de la Iglesia.
Los asistentes expresaron su gratitud por el papado del papa Francisco y oraron por su descanso eterno.
Justin Boneau atribuye al difunto santo padre un papel decisivo en su regreso al catolicismo. «Nací católico de cuna, pero después de alistarme en la Marina, me alejé de la Iglesia por un tiempo», dijo. «Sentí la autenticidad del papa Francisco al acercarse a quienes se han alejado de la Iglesia, y eso me conmovió».
«Creo que su intención era acercarse a la mayor cantidad de personas posible», continuó Justin. «Como todos los fieles, he estado orando por él y espero que, a través del cónclave, el Espíritu Santo elija a alguien que pueda guiarnos hacia una nueva era en nuestra fe».
Con el fin del período de duelo, los católicos de todo el mundo están dirigiendo su atención al cónclave y orando por los cardenales que se encuentran allí. El cónclave comenzará este miércoles 7 de mayo.
“La imagen del papa, los banderines y los signos de luto serán retirados al final del día de hoy”, agregó el padre Samuel, “y como los propios cardenales han pedido oraciones urgentes al mundo, lo hemos tenido en cuenta en la Basílica Catedral. Tendremos horas santas eucarísticas todos los días hasta que salga humo blanco por la chimenea y escuchemos el «¡Habemus papam!» desde el balcón de la Basílica de San Pedro”.
