Por Tanner Kalina
Mientras lamentamos la pérdida de nuestro santo padre, el papa Francisco, dediquemos un momento a reflexionar sobre su ardua labor en el ámbito de la evangelización. En los próximos días y años, se hablará mucho de sus diversos esfuerzos como Vicario de Cristo, pero este enfoque pontificio en particular merece un reconocimiento especial.
Desde que asumió el mando como capitán de la Iglesia Católica hace doce años, el papa Francisco ha realizado un esfuerzo concertado para alejar a la Iglesia del modo mantenimiento y encaminarla decididamente hacia el modo misión. Asumió esta titánica tarea haciéndose pequeño y centrándose en los marginados que tenía delante. Reformuló la sabiduría transmitida por sus predecesores y varios santos, adaptándola a nuestra época discordante y voluble.
El papa Francisco fue un evangelista modelo para nuestro tiempo.
Un encuentro transformador
Su mensaje no fue único, pero sí específico para nosotros.
El lema papal en su escudo de armas lo dice todo: miserando atque eligendo, «teniendo misericordia, lo eligió». San Beda el Venerable, un monje inglés del siglo VIII, acuñó esta frase por primera vez en una homilía. La usó para describir la escena en la que Jesús vio a Mateo, el recaudador de impuestos, y lo llamó a ser discípulo.
Es comprensible que estas palabras significaran tanto para el papa Francisco. En la festividad de san Mateo de 1953, Jorge Bergoglio (nombre del papa Francisco antes de convertirse en papa) sintió la mirada amorosa de Dios después de la confesión, y desde esa mirada, sintió el llamado al sacerdocio. Al igual que con Mateo, su encuentro con el Señor le reveló quién era e iluminó su misión de cara al futuro.
Jorge dedicaría su vida a atraer a tantas almas como le fuera posible a esta misma experiencia espiritual: un encuentro personal con el Señor que impulsa el corazón al autodescubrimiento interior y a la misericordia exterior.
Dar lo que se recibe
Las palabras que el papa Francisco escribió recientemente para la Jornada Mundial de las Misiones de este año resumen tanto el modelo de paternidad espiritual que eligió como su llamado pastoral: «Los exhorto a todos ustedes —niños, jóvenes, adultos, ancianos—, a participar activamente en la común misión evangelizadora con el testimonio de sus vidas y con la oración, con sus sacrificios y su generosidad».
Oración, sacrificio, generosidad.
Su llamado claro se asemeja mucho al modelo de discipulado del papa san Juan Pablo II para los fieles católicos: «relación, identidad, misión». En resumen, estamos llamados a una relación íntima con el Señor a través de una vida de oración. En esa relación, encontramos nuestra identidad y la fortalecemos aún más mediante la participación en el sacrificio eucarístico. Con nuestro propósito seguro en el Señor, somos libres para vivir una vida en misión con generosidad bíblica.
En una época de inconsistencia, el papa Francisco llamó constantemente a todos —obispos, sacerdotes, religiosos y fieles laicos— a este camino espiritual. Necesitamos una relación con el Señor, ¡y esa relación debe ser compartida! ¡No podemos guardarnos la verdad para nosotros mismos! ¡El mundo anhela lo que tenemos!
Este era el corazón del papa Francisco.
Y reconoció que, lamentablemente, a menudo este no es nuestro corazón.
“Hoy el drama de la Iglesia es que Jesús sigue llamando a la puerta, pero desde el interior, ¡para que lo dejemos salir! Muchas veces se termina siendo una Iglesia […] que no deja salir al Señor, que lo tiene como “algo propio”, mientras el Señor ha venido para la misión y nos quiere misioneros»”, escribió el Santo Padre en su mensaje para la Jornada Mundial de las Misiones de 2024.
Muchas veces deseamos una relación con el Señor, pero no queremos la responsabilidad que conlleva esa relación.
Oración, sacrificio, generosidad. Relación, identidad, misión. Encuentro, confianza, misericordia. Independientemente de cómo se mida la vida de un discípulo, cada uno de estos aspectos de la evangelización fue crucial para el papa Francisco.
Una fe que se proyecta
Necesitamos experimentar la mirada amorosa de Jesús.
Para el papa Francisco, lo primero era lo primero, y quería que reconociéramos que «La fe cristiana, o es un encuentro vivo con Él, o no es» (Desiderio desideraví 10). Dicho de otro modo, cada uno de nosotros necesita encontrarse con Jesús personalmente, persona a persona. Necesitamos entablar una relación viva y personal con él, no solo con la idea de él. ¡Por eso somos católicos!
Lo hacemos a través de la oración. Como la Iglesia siempre ha enseñado, el papa Francisco nos recordó que la oración es donde experimentamos a Jesús.
«Ante tantas heridas que nos hacen daño y que nos podrían endurecer el corazón, estamos llamados a sumergirnos en el mar de la oración, que es el mar inmenso de Dios, para gustar su ternura» (Homilía para el Miércoles de Ceniza, 2014).
El papa Francisco estructuró gran parte de su enseñanza en torno a esta antigua verdad. Nuestra fe, nuestra fuerza, nuestra vida misma, deben fluir del amor de Dios.
«El amor que recibimos del Señor es la fuerza que transforma nuestra vida, nos ensancha el corazón y nos predispone para amar.” (Homilía en la Misa de Canonización de 10 Personas, 15 de mayo de 2022).
Pero esto no es suficiente. El papa Francisco sabía que esto es solo la mitad de la ecuación.
El amor que recibimos de Dios debe informar quiénes somos y debe ser compartido con los demás.
Consciente de que nuestra época valora la eficiencia por encima de la poesía, el papa Francisco tenía un don para expresarlo sin rodeos, como en una frase popular que se le atribuye: “Rezas por los hambrientos. Luego los alimentas. Así es como funciona la oración”. En otra ocasión, dijo: “Como yo soy amado, así puedo amar a los demás… La vida cristiana es así de simple”.
Una Iglesia en la calle: El Cuerpo de Cristo fortalece al Cuerpo de Cristo
Nuestra relación con el Señor debe llevarnos a la acción. La misericordia que el Señor nos extiende debe extenderse a la misericordia hacia los demás. Recibir la entrega del Señor debe convertirnos en una entrega a los demás. Así es como funciona.
Miserando atque eligendo.
En una época que busca comodidad y seguridad, el papa Francisco nos recordó que debemos ser » una Iglesia accidentada, herida y manchada por salir a la calle, antes que una Iglesia enferma por el encierro y la comodidad de aferrarse a las propias seguridades» (Evangelii Gaudium 49).
Recibimos el amor del Señor y compartimos su amor. Así de simple.
Esto es lo que nos convierte en verdaderos «discípulos misioneros», como diría el papa Francisco. O como él mismo dijo: «Cada discípulo misionero está llamado a ser, como Jesús y en Él, gracias a la acción del Espíritu Santo, aquel que parte el pan y aquel que es pan partido para el mundo» (Mensaje para la Jornada Mundial de las Misiones 2023).
No podemos apreciar plenamente los logros del papa Francisco en la labor de evangelización si no reconocemos su constancia al llamarnos a orientar nuestra labor como discípulos misioneros en torno a Nuestro Señor Eucarístico. En resumen, el santo padre escribió en ese mismo mensaje: «La Eucaristía es fuente y cumbre de la vida y de la misión de la Iglesia».
La Eucaristía es la fuente de nuestra relación con Dios, la fuente de nuestra identidad y la fuente de nuestra misión.
La Eucaristía es también la cumbre de nuestra relación: un auténtico anticipo del Cielo. La Eucaristía es también la cumbre de nuestra identidad: somos aquellos a quienes Jesús dice: «Este es mi cuerpo, entregado por vosotros». La Eucaristía es también la cumbre de nuestra misión: nuestra labor es llevar a las personas a la plena comunión con Jesús.
“No debemos tener ni un momento de descanso, sabiendo que no todos han recibido aún la invitación a la Cena, o que otros la han olvidado o perdido en los tortuosos caminos de la vida de los hombres” (Desiderio desideraví 5).
Al recordar la vida del papa Francisco, busquemos una relación más profunda y orante con el Señor Eucarístico, que despierte nuestros corazones al autoconocimiento y los impulse a la entrega. De esto se trataba él, porque de esto siempre se ha tratado la evangelización.
Concédele, Señor, el descanso eterno y brille para él la luz perpetua. Que las almas de todos los fieles difuntos, por la misericordia de Dios, descansen en paz. Amén.
