Las necesidades del ministerio parroquial han cambiado mucho durante esta era apostólica. Por eso, muchos sacerdotes han decidido cambiar la manera en que llevan a cabo su misión al buscar la colaboración con equipos de liderazgo dedicados a la evangelización.
El camino del padre Shaun Galvin con el Instituto de Liderazgo Apostólico y la recién establecida Escuela Efesios 4 en la parroquia Immaculate Conception de Lafayette ejemplifica este enfoque colaborativo, fomentando una comunidad vibrante y orientada a la misión. Las dos iniciativas arquidiocesanas tienen como objetivo rejuvenecer los ministerios parroquiales y equipar a los líderes con un renovado sentido de misión y propósito.
Todo comenzó hace tres años cuando la arquidiócesis invitó al equipo Acts 29 a dirigir la Asamblea Anual de Sacerdotes. El padre John Riccardo y su equipo, quienes trabajan para desatar la fuerza del evangelio y equipar líderes en las parroquias a través de las iniciativas de su ministerio Acts 29, dejaron un impacto que permaneció en el padre Shaun.
«Vi algo realmente atractivo y muy bueno con el equipo y el padre John», recordó el padre Shaun sobre esa asamblea decisiva. «Había una santidad y sanidad en ellos que yo quería que formara parte de mi vida y ministerio».
Fue su apertura y profunda confianza en el Espíritu Santo lo que el padre Shaun encontró particularmente impactante.
«Parte de ello fue lo abiertos que estaban para dejar que el Espíritu Santo los guiara, en parte a través de sus prácticas de oración y relación con su equipo. “Fue así como el Espíritu Santo pudo hablar a través de ellos y darles dirección”, compartió.
«Era un sacerdote joven en ese momento, y ellos me mostraron una nueva manera de dejarme guiar de forma más concreta. No lo entendía completamente, pero quería aprender más al respecto», continuó el padre Shaun.
En esta asamblea, el equipo de Acts 29 habló en profundidad sobre una «familia en misión», donde las responsabilidades se comparten dentro de un equipo de liderazgo unido. Este modelo proporciona una forma en que los sacerdotes pueden compartir su ministerio sacerdotal con líderes preparados para la misión junto a ellos. En este sistema, los sacerdotes no llevan solos todas las responsabilidades.
Ese modelo impactó al padre Shaun, cambiando su perspectiva sobre su liderazgo de la comunidad parroquial.
«Fue poderoso ver un equipo alrededor del párroco que lo apoya y desafía, compartiendo responsabilidad y decisiones», dijo.
Desde entonces, el padre ha continuado fortaleciendo ese equipo de apoyo y desafío a su alrededor.
A través de su participación en el Instituto de Liderazgo Apostólico, el padre Shaun ha llevado la «familia en misión» a su parroquia y ha buscado crecer en oración, discernimiento, liderazgo y ministerio juntos.
El instituto arquidiocesano, en asociación con el instituto Missio y patrocinado por la Colecta Anual del Arzobispo, forma a los líderes para la misión, ayudándoles a adoptar una mentalidad apostólica, crecer en liderazgo saludable y formarse en la oración para discernir la dirección de Dios.
Durante el último año, el equipo de liderazgo en la parroquia Immaculate Conception participó en reuniones trimestrales, creciendo juntos y rejuveneciendo su comprensión de la misión de la parroquia en esta nueva era apostólica.
«Una gran parte del trabajo fue aclarar la misión», explicó el padre Shaun. «Pasamos tiempo en oración, preguntando: ‘Señor, ¿cuál es tu misión para nuestra parroquia?'».
A través del discernimiento comunitario, el equipo llegó a una declaración de misión unificada. En pocas palabras, su misión es ser y formar discípulos de Jesús.
Esta claridad surgió a través de la oración y reflexión comunal. Llevó a proyectos concretos e iniciativas para la parroquia, como el Proyecto Rescate, una serie de predicaciones de ocho semanas diseñada para evangelizar tanto a católicos comprometidos como a aquellos nuevos en la fe. La serie incluyó cena, predicación y tiempo de conversación.
«He visto una comprensión más profunda de quién es Jesús y mucha vida en los feligreses. El programa vigoriza y revigoriza la fe», dijo el padre Shaun sobre la iniciativa evangelizadora.
Con su «familia en misión» e inspirado por su experiencia con el Instituto de Liderazgo Apostólico, el padre Shaun buscó extender la formación que recibió a toda la parroquia a través de la Escuela Efesios 4. Esta iniciativa toma su nombre de Efesios 4, 11 y se centra en formar a los feligreses para la misión. El ministerio parroquial se lleva a cabo en colaboración con el Dr. Scott Elmer, director ejecutivo de misión en la arquidiócesis, quien comparte una visión similar para la formación en liderazgo apostólico.
«Invitamos a quienes ya sirven en nuestra parroquia y a aquellos que se sienten llamados a servir a ser parte de la Escuela Efesios 4», dijo el padre Shaun.
El programa sigue un calendario con sesiones de cuatro semanas sobre diversos temas y aspira a convertirse en una oferta periódica para los feligreses con el fin de edificarlos en la fe, la misión y el servicio. Y los feligreses han respondido bien.
«Una gran parte de lo que he visto que el Señor está haciendo es ayudarnos a desarrollar oportunidades para la formación de nuestros feligreses, estén donde estén en su camino de fe», compartió el padre Shaun, enfatizando la importancia de proporcionar oportunidades para los feligreses en todas las etapas de su camino de fe.
«Me he sentido muy animado al ver cómo Dios ha estado trabajando a través de estas oportunidades de formación y la manera en que nuestros feligreses han respondido. Puedo ver cómo, para muchos, el Señor está abriendo nuevas puertas en su fe y la nueva vida que está trayendo a nuestros feligreses tanto a nivel individual como comunitario», concluyó.
