Dos jóvenes, de 20 y 25 años de edad, provenientes de Honduras, llegaron a Houston, Texas, para trabajar y enviar dinero a sus respectivas familias; al llegar hicieron lo que otros jóvenes hacen: fueron a las afueras de una conocida tienda a conseguir trabajo, pues es sabido que allí encuentran posibilidades en el área de construcción. Un día, mientras “esperaban suerte”, dos hombres en una van les ofrecieron trabajo en un restaurant. Los jóvenes hondureños aceptaron e inmediatamente subieron a la camioneta en busca de su sueño.
Por otro lado, en Miami, una joven de 18 años proveniente de Filipinas, también buscando trabajo, encontró un aviso para limpiar casas. Llamó al teléfono indicado y al día siguiente la vino a buscar un hombre, también en una van.
En ambos casos, los conductores manejaron largos recorridos hasta llegar a altas horas de la noche, a lugares desconocidos para los inmigrantes; lugares que se convertirían en su infierno, pues ahí serían víctimas de tráfico humano.
Los dos primeros fueron explotados laboralmente. En vez de trabajar en un restaurante como meseros, fueron obligados a cortar verduras todo el día, sin alimentarse dignamente, ni recibir paga alguna durante varias semanas.
En el caso de la joven, la llevaron a una zona rural de las afueras de Florida, la encerraron en un tráiler y la prostituyeron durante varias semanas, sin que ella pudiera escapar.
Lamentablemente, las 3 personas en cuestión, al no contar con documentos legales y verse amenazadas por su explotadores, no llamaron a la policía para denunciar su situación, pues temían ser deportadas o encarceladas.
Se trata de una situación que afecta no sólo a algunos cuantos, sino a miles de inmigrantes en el país: Se trata del Tráfico humano.
800,000 víctimas
Si bien las cifras no son fáciles de conseguir a raíz de la clandestinidad del hecho, muchos calculan que son alrededor de 800,000 personas las que sufren de tráfico humano en todo el mundo. La cifra en Estados Unidos, alcanza las 20,000 personas, convirtiéndose en el tercer país de destino para tráfico humano: tanto laboral como sexual.
Según la Directora Asociada del Programa Anti tráfico humano, de la USCCB, Hilary Chester, los últimos estudios realizados por su oficina, revelaron que el mayor número de víctimas de trata de personas en Estados Unidos, provienen de México, Filipinas, Tailandia, India y Guatemala.
Expuestos
Según Hilary Chester, la mayoría de víctimas del tráfico humano, son ilegales, no hablan inglés, y se ven obligadas a buscar alternativas de trabajo, fuera del sistema legal. “A la hora de tener que denunciar una situación injusta, se ven sin salida, pues el temor a ser descubiertos o presos, los lleva a evitar alguna denuncia”, explicó. Este hecho complica aún más la situación de injusticia, pues “no saben a quién acudir, y se quedan callados”.
Lo que sí suele pasar, explicó la funcionaria, es que “después de haber pasado por una experiencia tan dura y humillante como es el tráfico humano, muchas personas recurren a la Iglesia. Llegan llenos de vergüenza, angustia y soledad, pero encuentran en la Iglesia un refugio y la ayuda que necesitan”.
Estar informados
Por ello, alentó a todos a estar al tanto de la situación. “Estando informados sobre los posibles indicativos de una situación de esclavitud laboral o sexual, podemos ayudar a las posibles víctimas”.
Entre los elementos a considerar como posibles signos de alarma, la Directora del programa anti tráfico humano, mencionó: trabajo sin sueldo; supuestas deudas con el empleador; muestras de abuso físico o emocional. Finalmente, la funcionaria dio el número de emergencia 1-888-3737-888 para denunciar o pedir asistencia.
Es una vergüenza
El Papa Francisco, por su parte, también ha levantado su voz contra este crimen. «Todas las personas de buena voluntad, sea que profesen una religión o que no lo hagan, no pueden permitir que estas mujeres, estos hombres, estos niños sean tratados como objetos, engañados, violados, a menudo vendidos y revendidos, con diferentes fines y, al final asesinados, o de cualquier formas, dañados en el cuerpo y la mente, y por fin, desechados y abandonados. Es una vergüenza».
En un encuentro con embajadores ante la Santa Sede, el Papa señaló la urgencia de “una toma de responsabilidad común y una voluntad política más fuerte para vencer en este frente. Responsabilidad hacia los que han caído víctimas de la trata de personas, para proteger sus derechos, y para garantizar la incolumidad de sus familiares, para evitar que los corruptos y los delincuentes eludan la justicia y digan la última palabra sobre las personas. Una intervención legislativa adecuada en los países de origen, tránsito y llegada, también para facilitar la regularidad de las migraciones, puede reducir el problema».
Ayuda y oración
La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos por su parte, ha lanzado distintas campañas de alerta sobre este grave mal de la trata humana en el país, e invita a todos a contribuir para ponerle fin, estando informados, denunciando a los responsables, ayudando a las víctimas, y rezando por todas ellas.
